投档线并不是事先划定的，而是在投档结束后自然形成的。在每一个批次投档前，省考试院会根据各院校的招生计划以及该批次投档比例(通常为1:1.2或1:1.5)，再结合考生分数位次排序以及志愿填报表进行检索投档。
投档完成后，每个院校被投档的最后一名考生成绩，就自动成为该院校的投档线。例如，某大学在某省招生计划为10人，投档比例为120%，则该省招生部门向该校投出12个考生档案，其中第12名考生的高考分数为580分，那么580分即为该校在该省的投档分数线。
省考试院完成投档后，各院校将根据招生章程中注明的专业分配原则，对考生进行专业分配和录取。专业分配原则一般为分数优先、志愿优先、专业级差等。
院校完成录取工作后，最后一名被录取的考生成绩，自然形成了该院校的录取线。例如，某院校按照招生章程在投档考生中择优录取10人，其中分数最低的考生投档分数为585分，那么585分就是该校的录取线。
投档线和录取线是两个不同的概念。投档线是高校调取考生档案后自然形成的一条最低分数线，而录取线则是高校完成录取后，录取考生中最后一名考生的分数。
由于高校提档后可能会存在退档现象，所以投档分数线通常会比正式录取分数线略低。考生被投档后并不意味着一定会被录取，还可能因不服从调剂、单科成绩或身体条件不符等原因被退档。
高考录取流程主要包括以下几个步骤：
首先是投档，省考试院根据招生计划和投档比例进行投档;其次是院校阅档，院校对投档的考生进行专业分配和审核;
然后是预录取与退档处理，院校根据录取规则对考生进行预录取或退档;
最后是审核与最终录取，省考试院审核高校的预录取和退档名单，确认无误后完成录取流程，考生状态更新为“已录取”，高校发放录取通知书。
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