时间顺序不同：正常录取依循既定流程，在各批次规定时段内，按考生志愿、成绩及院校招生计划，有条不紊地进行投档与录取工作。而补录则在正常录取结束后开展，通常在暑期或高校开学后。例如，部分省份在本科批次正常录取结束后，会针对未招满的院校进行补录；还有些院校因新生未报到产生名额空缺，在九月也会组织补录。
录取原因有别：正常录取是院校依据招生计划，按既定规则选拔符合条件的考生。补录原因则主要有两类：一是首次招生时，部分院校报考人数不足，未达招生计划数；二是已录取学生未按时报到，放弃入学资格，导致名额空出。如某些偏远地区高校或相对冷门专业，可能因报考人数少而需补录。
可选院校与专业受限：正常录取时，考生可从所有招生院校及专业中挑选，选择范围广。但补录阶段，参与补录的院校多为首次未录满的，以二本、三本、民办本科及专科院校为主，专业也多为招生剩余的，热门专业稀缺。像某省补录名单中，多是部分民办高校及职业技术学院的部分专业。
录取分数线有波动：正常录取分数线依据报考人数、招生计划及考生成绩划定，相对稳定。补录时，院校会根据补录情况调整分数线，可能低于首次录取线，也可能因竞争导致分数线上升。比如某专科院校补录时，因报考人数远超预期，补录分数线较正常录取提高了20分。
录取流程有简有繁：正常录取流程完整、规范，从投档到录取需经过多轮审核。补录流程相对简化，时间紧、节奏快。以某省为例，补录志愿填报时间仅1-2天，之后迅速进行投档录取，考生需时刻关注补录信息，以免错过。
高考补录降分情况没有固定标准，会因多种因素而变化。从2025年各地高考录取情况来看，补录降分幅度差异明显。在广西，本科第四次征集志愿不受文化录取最低控制线限制，理论上，只要考生填报志愿且院校有空缺名额，即便分数很低，也存在被本科院校录取的可能性。而在广东，本科第三次征集志愿降分幅度达36分；在陕西，民办高校补录降分30分。黑龙江在普通本科院校第四次征集志愿时，历史类在普通本科批次控制线基础上降30分，物理类降35分。
通常情况下，补录降分幅度与院校招生情况紧密相关。若招生计划缺额大，降分幅度可能较大，像一些偏远地区高校、民办本科院校或相对冷门专业，因报考人数不足，为完成招生计划，降分力度往往不小。相反，若某院校专业虽首次未录满，但仍有较多考生竞争补录名额，不仅可能不降分，分数线还可能上升，比如2025年广东专科批征集志愿时，深圳职业技术大学部分专业组投档线甚至超过本科批分数线。
此外，不同省份的政策也会影响补录降分程度。部分省份为保障教育资源充分利用，会放宽对补录降分的限制；而有些省份则会控制降分范围，如江西省规定普通类在各批次高校征集志愿投档录取时，在控制分数线上投档不满额的高校，可在同批次录取控制分数线下20分内，对征集志愿填报该校的考生逐分下降投档，直至投满为止。
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